Gesundheitskompetenz als Ressource eines gesunden Aufwachsens

Nicht zuletzt aufgrund der in den letzten Jahren zunehmend vollzogenen Digitalisierung unseres Lebensalltags ist die Informationsmenge zu allen Themen des Lebens spürbar angestiegen. Auch zu gesundheitsbezogenen Fragen und Anliegen lassen sich unabhängig von Tageszeit und Ort binnen weniger Minuten unzählige Informationen finden. Mit der Menge gesundheitsbezogener Informationen einher geht eine in qualitativer Hinsicht zunehmende Heterogenität, denn neben guten und fachlich korrekten Gesundheitsfinformationen finden sich zahlreiche Informationsbestände, deren Gehalt unklar, zweifelhaft oder falsch ist. Hiermit stehen Menschen vor der Herausforderungen, sich im Informations”dickicht” zu orientieren und auf Basis der Informationsvielfalt angemessene Entscheidungen für die Gesundheit zu treffen.

In diesem Zusammenhang gewinnt die Gesundheitskompetenz zunehmend an Bedeutung. Hierunter wird die individuelle Fähigkeit und Motivation verstanden, gesundheitsbezogene Informationen zu finden, diese zu verstehen, kritisch-reflexiv zu beurteilen und im Alltag mit dem Ziel der Förderung, Erhaltung oder Wiederherstellung der eigenen als auch der Gesundheit anderer angemessen einzusetzen (Sørensen et al., 2012). Aktuelle repräsentative Befunde weisen darauf hin, dass mehr als die Hälfte (58,8%) der Erwachsenenbevölkerung (18+) Schwierigkeiten im Finden und Umgang mit gesundheitsbezogenen Informationen aufweist (Schaeffer et al., 2021). Besonders häufig von einer eingeschränkten Gesundheitskompetenz sind dabei Menschen mit geringem Bildungsstand und einem niedrigen Sozialstatus betroffen. Gesundheitskompetenz sollte möglichst früh im Lebenslauf, also bereits im Jugendalter gefördert werden, da sich Wissen, Einstellungen und gesundheitsbezogene Fähigkeiten bereits hier entwickeln und gefestigt werden. Ein frühzeitiges Ansetzen ist insbesondere auch deshalb nötig, da Studienbefunde darauf hindeuten, dass bereits Heranwachsende Wissensdefizite im Bereich Gesundheit und Schwierigkeiten im Umgang mit gesundheitsbezogenen Informationen aufweisen (Dadaczynski et al., 2022; Paakkari et al., 2020; Sendatzki et al., 2024).

Die Bedeutung der Lebenswelt für die Gesundheit

Vor dem Hintergrund dieser und weiterer Ergebnisse wurde im Jahr 2018 in Deutschland der Nationale Aktionsplan Gesundheitskompetenz verabschiedet. Dieser umfasst 15 konkrete Empfehlungen zur Förderung der Gesundheitskompetenz sowie fünf leitende Prinzipien. Dabei nehmen das Bildungssystem sowie die Kommune als zentrale Lebensbereiche eine hohe Bedeutung ein. Auch wenn (junge) Menschen zunehmend digital nach gesundheitsbezogenen Informationen suchen, werden diese in das analoge Leben überführt und angewendet. So bieten auf sozialräumlicher Ebene (z. B. Stadtteil, Stadt oder Kommune) zahlreiche Akteure und Einrichtungen eine breite Palette gesundheitsbezogener Angebote an. Über Sportvereine, Beratungsstellen, Jugendclubs bis hin zu Einrichtungen, die in gesundheitlichen Problemsituationen unterstützten – das Spektrum ist groß und erfordert eine gute Orientierung im lokalen Umfeld (z. B. dem eigenen Wohnort). Die Fähigkeit, gesundheitsbezogene Informationen und Angebote im lokalen Nahraum zu finden, zu verstehen, auf ihre Relevanz hinzu bewerten und anzuwenden, bezeichnen wir in Anlehnung an Griese et al. (2020) als navigationale Gesundheitskompetenz. Die Inanspruchnahme von gesundheitsbezogenen Angeboten und die Interaktion mit lokalen Fachakteuren ist jedoch von vielen Faktoren abhängig und fällt vor allem jungen Menschen oftmals nicht leicht. So ist die Inanspruchnahme abhängig von positiven Erfahrungen mit dem Unterstützungssystem oder auch der Unterstützung und den vertrauensvollen Beziehungen mit Fachakteuren (Gulliver et al., 2010).